Les Carlines fêtent leurs vingt printemps, une fleur des montagnes qui ne se fane pas

30 Août 2026 , Rédigé par verdon-info

Les Carlines fêtent leurs vingt printemps, une fleur des montagnes qui ne se fane pas

Saint-André-les-Alpes — Il y a des anniversaires qui se comptent en bougies, et il y en a d'autres qui se comptent en visages. Ce jour-là, à la maison de retraite Les Carlines, ce sont bien les seconds qui l'ont emporté. Vingt ans d'existence, vingt ans de repas partagés, de mains tenues, de saisons qui passent derrière les fenêtres du Verdon — et pour les célébrer, l'établissement avait mis les petits plats dans les grands, au sens propre comme au figuré.

Dès le matin, la salle ne ressemblait plus à elle-même. Guirlandes, couleurs, nappes choisies avec soin : le décor tout entier semblait avoir revêtu, lui aussi, ses habits de fête. Les résidents, invités d'honneur d'un jour qui leur appartenait tout entier, ont pris place autour d'un repas festif et coloré, pensé comme un clin d'œil joyeux à deux décennies de vie commune. Et parce qu'une fête sans musique n'est qu'une fête à moitié, l'après-midi promettait son lot d'émotion : une animation musicale portée par un chanteur passé par The Voice Suisse, gage d'un moment de qualité offert à tous.

Midi, l'heure des mots

Mais avant les chansons, il y eut les discours — ce moment où l'on s'arrête, où l'on se retourne, où l'on remercie.

Véronique Vaccarezza, directrice actuelle de l'établissement, a ouvert le bal des paroles. Elle s'est adressée à tous ceux venus partager ce jour : résidents et leurs proches, administrateurs, le président de l'association Saint-François, le maire David Cérato. Dans son intervention, elle est revenue sur l'histoire de la résidence, sur ses joies mais aussi sur les défis quotidiens qu'il faut, jour après jour, apprendre à résoudre. Un mot, surtout, est revenu comme un refrain : merci — merci à chacune et chacun qui, depuis 2006, fait vivre ce lieu de l'intérieur.

Puis Éric Aiello, président de la fédération Sud Génération Accueil — qui chapeaute une vingtaine de structures médico-sociales et sanitaires en région PACA — a pris le relais. Il a retracé les origines de l'aventure : l'association Saint-François, engagée dès 1998 aux côtés des sœurs dans un établissement du haut du village, sous la présidence de Loulou Richard, avec une capacité de quarante places. C'est à cette époque que germent les premières réflexions pour imaginer un nouveau lieu, plus adapté, plus vaste. Le dossier prend forme concrète en 2000, et en 2006, Les Carlines voient enfin le jour.

Il a tenu à rappeler une anecdote pleine de sens : le nom même de l'établissement est né d'une réflexion menée au sein de la maison de retraite, et ce sont les résidents eux-mêmes qui ont choisi ce nom, en hommage à une fleur qui pousse dans nos montagnes — la carline, humble et tenace, comme un symbole. Il a salué le travail de toutes celles et ceux qui ont permis à cet établissement de naître, puis de vivre, rappelant qu'il figure aujourd'hui parmi les mieux notés de l'ensemble des structures qu'il gère. Une belle reconnaissance pour l'EHPAD de Saint-André-les-Alpes et pour tous ceux qui, en coulisses, le font tourner chaque jour.

Une histoire de presque quatre-vingt-dix ans

C'est le maire David Cérato qui a clos cette séquence de discours, en remontant plus loin encore dans le temps — car derrière les vingt ans des Carlines se cache une histoire presque centenaire, riche de près de quatre-vingt-dix années.

Tout commence en 1935, quand des habitants de Saint-André-les-Alpes fondent l'association Saint-François, portée par un même élan de secours mutuel. Dès 1936, quatre sœurs de la congrégation des sœurs franciscaines d'Égypte prennent en charge l'établissement, avec rigueur et amour du prochain, et ce jusqu'en 1992. Le premier bâtiment sort de terre en 1947, achevé l'année suivante grâce au financement des habitants du village eux-mêmes — un élan de solidarité locale qui, déjà, disait beaucoup de l'attachement porté à ce lieu. Les fonds manquent alors pour terminer les travaux et équiper l'établissement ; il faudra l'intervention de plusieurs partenaires pour que le bâtiment soit finalement achevé en 1955.

Après le départ des sœurs, la commune engage une longue réflexion pour trouver des solutions durables. C'est en 2000 que débutent les recherches concrètes pour la construction d'un nouveau bâtiment — celui-là même qui deviendra, six ans plus tard, Les Carlines.

Et la fête continue

Pour clore cette belle journée d'anniversaire, une chanson écrite en l'honneur de l'établissement a été entonnée par tous, résidents, familles et personnel confondus — un dernier hommage, en musique, à cette bonne humeur qui, tout au long de l'année, fait le quotidien et le bonheur de chaque résident.

Vingt ans après sa création, et près de quatre-vingt-dix ans après les premiers gestes de solidarité qui l'ont fait naître, la maison de retraite Les Carlines continue de porter, comme la fleur des montagnes qui lui a donné son nom, une résistance discrète et fidèle au fil des saisons.

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