La rafle du 26 août 1942 : quand Saint-André-les-Alpes et La Mure-Argens furent rattrapées par la Shoah

12 Août 2026 , Rédigé par verdon-info Publié dans #flash-info

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La rafle du 26 août 1942 : quand Saint-André-les-Alpes et La Mure-Argens furent rattrapées par la Shoah

Il y a bientôt 84 ans, au petit matin d'un mercredi d'été, des gendarmes français frappaient à quelques portes de La Mure et de Saint-André-les-Alpes. Cet épisode, longtemps resté dans l'ombre de la mémoire locale, refait surface grâce au travail de recherche mené par les Archives départementales des Alpes-de-Haute-Provence.

Un été 1942 sous le signe de la persécution

En 1942, la France est un pays vaincu et coupé en deux. Au nord, l'occupant allemand impose sa loi ; au sud, le régime de Vichy administre une zone dite « libre » qui n'a de libre que le nom. Quelques semaines avant les faits qui nous occupent, les 16 et 17 juillet, la tristement célèbre rafle du Vélodrome d'Hiver avait vu la police française arrêter, sur ordre de Pierre Laval et René Bousquet, plus de 13 000 juifs étrangers réfugiés en France, parmi lesquels plus de 4 000 enfants.

Ce que l'on sait moins, c'est qu'un mois plus tard, la zone « libre » connaît elle aussi sa vague d'arrestations. Les accords conclus entre René Bousquet et Reinhard Heydrich — chef de l'Office central de sécurité du Reich — engagent les préfets français, appuyés par la police et la gendarmerie, à livrer 10 000 juifs aux autorités allemandes. Cette fois, ce sont des réfugiés venus d'Allemagne, d'Autriche, de Pologne, de Hongrie ou de Belgique, qui avaient fui le nazisme quelques années plus tôt, qui se retrouvent visés.

4h45, La Mure : l'arrestation de Berthe et Félix Anderman

C'est dans ce contexte que, le mercredi 26 août 1942 à 4h45 du matin, les gendarmes Margaria et Maurin, de la brigade de Saint-André, se présentent à La Mure. Ils agissent sur réquisition de l'intendant de police de Nice, elle-même ordonnée par le préfet des Alpes-Maritimes de l'époque, Marcel Ribière, dont dépendait alors le préfet des Basses-Alpes pour les « questions juives ».

Leurs cibles : Berthe Anderman, 33 ans, et Félix Anderman, 42 ans, ouvriers agricoles installés à La Mure depuis plus de deux ans. On leur ordonne de se munir de quelques affaires — bagages à main, victuailles, linge — avant de les emmener.

Le couple travaillait chez Bertin Mistral, dont on connaît aujourd'hui la réaction grâce à une lettre qu'il adressa au directeur de la main-d'œuvre des Basses-Alpes pour demander leur libération. Il y assurait que leur conduite n'avait jamais prêté le flanc à la moindre critique, bien au contraire, et que la population locale leur témoignait estime et sympathie. Les Anderman logeaient alors dans ce qui deviendra plus tard la rue Tranquille — un nom qui, rétrospectivement, prend une résonance amère.

Saint-André-les-Alpes n'est pas épargnée

Le même jour, les gendarmes arrêtent également deux habitants de Saint-André-les-Alpes : Maximilien Kohn, bûcheron employé par l'exploitant forestier et agriculteur M. Plancquaert, et Hildegarde Stessel, 31 ans, ouvrière agricole. La femme et la fille de Maximilien Kohn, Grete et Edith, échappent à l'arrestation ce jour-là, mais on perd ensuite toute trace d'elles.

Détail glaçant rapporté par l'histoire locale : plusieurs de ces hommes s'étaient engagés volontairement dans l'armée française pour défendre leur pays d'accueil. Cela ne les protégera pas : le gouvernement de Vichy les livre malgré tout.

Les quatre personnes arrêtées ce 26 août sont conduites par le train de 16h54 jusqu'à Nice, à la caserne Auvare — antichambre de la déportation dans la région, au même titre que le camp des Milles.

Une rafle qui touche onze communes

L'opération du 26 août 1942 ne se limite pas à ces deux villages : au total, 46 personnes sont arrêtées ce jour-là dans onze communes des Basses-Alpes. Castellane voit ainsi l'arrestation de Frédéric Feiner ; deux personnes sont interpellées à Annot, une à Colmars, dix à Digne, deux à Thoard, et ainsi de suite dans les autres communes concernées.

Depuis Nice-Saint-Roch, ces hommes et ces femmes sont ensuite transférés vers le camp de Drancy, en région parisienne, avant d'être déportés vers Auschwitz par le convoi du 7 septembre 1942 — un convoi dont on sait qu'il ne laissa que très peu de survivants.

Un devoir de mémoire encore à accomplir

Pendant plus de huit décennies, cet épisode est resté largement ignoré des habitants de La Mure comme de Saint-André-les-Alpes. C'est ce constat qui a poussé un ancien maire de La Mure, à revenir sur ces événements à l'approche de leur date anniversaire, avec le soutien des Archives départementales des Alpes-de-Haute-Provence et de leur directeur, Christophe Labadie.

Pour l'informateur de cet évènement ce travail dépasse la simple commémoration : il s'agit de transmettre aux jeunes générations, et à celles qui les ont précédées, la mémoire d'un épisode qui s'est déroulé ici, dans des villages que l'on croyait à l'écart de la grande Histoire. Se souvenir, rappelle-t-il en substance, c'est aussi nourrir la vigilance collective face à la répétition de tels engrenages.

Sources : témoignage un ancien maire de La Mure-Argens ; Archives départementales des Alpes-de-Haute-Provence.

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