Castellane baie du Cheiron

4 Août 2026 , Rédigé par verdon-info Publié dans #Castellane

Au lac de Castillon, la base nautique du Cheiron célébrera ses 40 ans l'année prochaine. Avec ses eaux émeraude bordées de montagnes et de forêts, le lac de Castillon offre un décor alpin exceptionnel. Situé à près de 900 mètres d'altitude, ce vaste plan d'eau bénéficie d'un environnement préservé qui séduit chaque année de nombreux visiteurs. Parmi les sites les plus fréquentés figure la plage du Cheiron, sur la commune de Castellane, à une dizaine de minutes seulement du centre-ville de la sous-préfecture des Alpes-de-Haute-Provence.

C'est ici que la base nautique Le Sirocco accueille les vacanciers depuis près de quatre décennies. "L'année prochaine, nous fêterons les 40 ans de la base", annonce avec fierté son fondateur, Jean-Claude Fraizy. L'aventure débute dans les années 1980. À l'époque, Jean-Claude Fraizy dispense des cours de planche à voile au Canoë Club, installé en face de la baie du Cheiron. Très vite, il imagine le potentiel de ce lieu encore peu aménagé. "Je voyais un site magnifique, mais un peu abandonné. Les gens venaient se baigner sans véritable encadrement et les conditions de sécurité étaient limitées". Il partage alors son idée avec le maire de l'époque, Michel Carle. Ensemble, ils imaginent la création d'une véritable base nautique alliant loisirs et sécurité. "J'ai présenté un projet global avec des activités nautiques et un dispositif de sécurisation du site. Je suis formé au secours et à la sécurité. L'hiver, je travaillai au Val d'Allos comme chef pisteur-secouriste ", explique-t-il. Au fil des années, l'offre se développe. Après la planche à voile, la base propose aujourd'hui des pédalos, des paddles et des canoës-kayaks. Une simple buvette est progressivement devenue un espace de restauration doté d'une vaste terrasse avec une vue sur le lac. L'évolution du site s'est également accompagnée d'importants aménagements réalisés avec le soutien de la commune de Castellane. "Nous nous sommes adaptés à la demande. Un grand parking a été créé, des sanitaires ainsi que les réseaux d'eau et d'assainissement ont été installés par la mairie. Un poste de secours a également été mis en place avec la présence de sapeurs-pompiers et de maîtres-nageurs sauveteurs pendant la saison estivale", souligne Jean-Claude Fraizy. Aujourd'hui, le responsable de la base mesure le chemin parcouru. "Ici, il n'y a pas de circulation automobile, pas de nuisances. On profite d'un cadre paisible et surveillé jour et nuit"

Pour faire fonctionner la structure durant la saison, une dizaine de salariés sont recrutés chaque année. Son fils, Tom, a désormais rejoint l'aventure familiale. "Le plus compliqué aujourd'hui, ce n'est pas le recrutement, c'est le logement des saisonniers. Trouver des hébergements devient de plus en plus difficile", constate-t-il. Si la fréquentation touristique reste satisfaisante, Jean-Claude Fraizy s'inquiète toutefois pour l'avenir. "C'est un lieu idéal pour la baignade, mais ma principale préoccupation reste la ressource en eau. Avec le dérèglement climatique, nous ne sommes pas à l'abri d'années de sécheresse comme nous avons déjà connu. Nous dépendons directement du niveau du lac. Il faut espérer des hivers suffisamment enneigés pour assurer son remplissage lors de la fonte des neiges."

Géré par EDF, le lac de Castillon demeure l'un des principaux atouts touristiques du territoire. Mais face aux effets du changement climatique, cet équilibre reste fragile. La baie du Cheiron conserve néanmoins tout son charme. Entre nature préservée, activités nautiques et accueil convivial, ce site demeure l'une des destinations incontournables des Alpes-de-Haute-Provence.

Alain Curzi

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