Petra Castellana : Quand la mémoire du Verdon s’écrit au présent

21 Mars 2026 , Rédigé par verdon-info Publié dans #Castellane

Petra Castellana : Quand la mémoire du Verdon s’écrit au présent

Castellane, 20 mars 2026 — Dans la petite salle de la Maison Nature & Patrimoines, les murs semblaient respirer l’histoire. Une vingtaine de passionnés, visages familiers et quelques nouveaux, s’étaient rassemblés pour l’assemblée générale de Petra Castellana, cette association qui, depuis des décennies, veille sur la mémoire du Moyen Verdon comme un berger sur son troupeau. Entre les pierres anciennes et les objets chargés de récits, l’air était dense, porteur à la fois de fierté et d’inquiétude.

L’appel des bénévoles, une mélodie inachevée

Jean-Luc Domenge, président de l’association, a ouvert la séance avec une note de gravité. "Nous manquons de bras, de cœurs, de regards neufs", a-t-il lancé, les mains posées sur la table comme pour en peser le poids. Le conseil d’administration peine à se renouveler : seule Line Tilleman a rejoint les rangs cette année. Mais c’est surtout l’immensité de la tâche qui interpelle. "17 000 objets attendent encore d’être référencés", rappelle-t-il. Des vies entières de travail, des histoires à préserver, et si peu de mains pour les porter.

2025, une année de labeur invisible

Pas d’exposition nouvelle en 2025, mais un travail de fourmi, essentiel et silencieux. Petra Castellana a passé l’année à inventorier, nettoyer, conditionner. Plus de 500 pièces textiles ont été sauvées de l’oubli grâce à un chantier de deux semaines, mené avec la Conservation départementale et des bénévoles. Thaïs Soubeyrat, stagiaire dévouée, a poursuivi l’inventaire, tandis que Lucien Leroy et d’autres membres triaient les réserves, intégrant enfin des fonds en attente depuis des années.

L’association a aussi prêté ses trésors : expositions itinérantes sur la vigne, le chanvre, les maisons traditionnelles, ou encore des objets liés au pastoralisme, à la cuisine et à la médecine populaire. Ces prêts, comme des graines semées aux quatre vents, ont permis de faire vivre le patrimoine bien au-delà des murs de Castellane.

Des projets qui dépassent les frontières

Petra Castellana ne regarde pas seulement vers son passé. Elle s’engage dans des projets européens, comme le musée virtuel des Alpes, qui réunit 41 musées de France, d’Italie et de Suisse. Ses collections y trouveront une nouvelle visibilité, une nouvelle jeunesse. Et puis, il y a eu cette résidence artistique avec la photographe Célia Pernot, dont les créations, nées de la rencontre entre les objets du musée et les enfants du centre de loisirs, promettent d’émerveiller en 2026.

Hommage aux disparues, promesse pour demain

L’année 2025 a été marquée par la disparition de deux figures emblématiques : Muriel Charabot-Soldano, dont la base de données sur les poilus de Castellane reste un trésor inestimable, et Denise Reboul de La Mure-Argens, pilier de la vie culturelle du Verdon. Leur absence pèse, mais leur héritage inspire.

Pour 2026, Petra Castellana ne compte pas ralentir le rythme. Lola Le Douarin, nouvelle stagiaire, rejoindra l’équipe pour poursuivre l’inventaire. Un chantier participatif sur les archives photos est prévu en novembre, avec des bénévoles venus de tout le département, et même de Savoie. Une exposition sur bâche présentera le travail de Célia Pernot, mêlant plantes et objets des collections. Et puis, il y a ces travaux tant attendus pour la Maison Nature & Patrimoines, une restauration qui s’annonce comme un nouveau chapitre pour le musée.

Un bilan voté à l’unanimité, un avenir à écrire ensemble

Le bilan moral et financier a été adopté sans une voix discordante. Lucien Leroy, trésorier, a présenté des comptes sains, preuve que la passion peut aussi être rigoureuse. Pauline Oliveira a évoqué les futurs travaux, une mutualisation du rez-de-chaussée avec l’Office de Tourisme, première étape d’une rénovation plus large.

Pour conclure cette belle rencontre , Jean-Luc Domenge propose un diaporama commenté sur les bravades en Provence . Un riche exposé sur ces animations présentes dans tous les villages de nos territoires et qui ont des peines à perdurer dans le temps. Heureusement que certaines communes ont gardé la motivation avec des bénévoles qui souhaitent soutenir cette belle rencontre comme la commune de Soleilhas et son comité des fêtes qui n’a pas hésité à investir pour la création des costumes confiés au atelier de Naïs des Colmars les Alpes et les mains expertes de Christelle Bourassier. On pouvait aussi apprendre que la Famille Pascal de la Mure Argens louait des costumes pour ces animations début XXe au comté du secteur pour 2 fr le costume.

A L'issue de la projection tout le monde se retrouvait pour partager le verre de l'amitié

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