Saint André les Alpes : Une entreprise au cœur du miel et des abeilles.

12 Juillet 2025 , Rédigé par verdon-info Publié dans #St André les Alpes -

Saint André les Alpes : Une entreprise au cœur du miel et des abeilles.

Dès que l'on franchit le seuil de la boutique de Damien et Caroline, une douce sensation de bien-être nous envahit. À "La Goutte de miel", les pots de "miel crémeux", les nougats, les sucettes et autres délices à base de miel sont soigneusement disposés pour les amateurs de saveurs authentiques. Le tout dans un cadre rustique, imprégné des parfums envoûtants de la lavande et du terroir.

Damien, originaire de Toulon, s'est établi à Courchons en 2015. Il a osé quitter l'agitation urbaine pour la sérénité des montagnes, où il vivait avec sa famille, seul à l'année, et vendait sa production de miel en gros. Le hameau de Courchons, un havre de verdure isolé sur un piton rocheux surplombant le lac de Castillon, est désert en hiver. À 8 km de Saint André les Alpes, même un simple trajet pour chercher le pain devient une aventure lorsque la piste est enneigée !

Après avoir repris le hangar de Hugues Delebarre, un ancien apiculteur de Saint André, Damien et sa compagne Caroline y ont installé leur laboratoire et une adorable boutique où le miel et ses dérivés sont vendus au détail.

Leur stand, toujours accueillant, est présent sur les marchés, notamment celui de Castellane deux fois par semaine, ou à Saint André durant l'été, ainsi qu'à la fête de la lavande à Barrême et au marché aux saveurs plusieurs fois par an.

Selon Caroline, un "Happy-culteur est quelqu’un qui cultive les petits plaisirs de la vie", une définition qui sied à merveille à Damien. Toujours optimiste, Damien se réjouit de la récolte de cette année, malgré la canicule qui a quelque peu affecté les lavandes. La récolte débute dans les Maures, la Sainte Baume (maquis et garrigue), puis à Braux et en Isère pour les châtaigniers, sans oublier les ronces, l'acacia et le miel de montagne le long du Verdon. Cette précieuse collecte offre une variété de miels pour tous les goûts. Et que dire des ruchers d’Allons où les abeilles prennent « leurs quartiers d’été », comme le dit si poétiquement Damien.

Après cette intense période de récolte vient le temps de la fabrication. À "La Goutte de miel", la mise en fût est automatisée dans une chaîne d’extraction à froid, avec centrifugeuse. L’extraction et le traitement du miel sont des tâches particulièrement chronophages pour l’apiculteur. Heureusement, les avancées technologiques permettent aujourd'hui d'automatiser une grande partie de ce processus. La chaîne d'extraction comprend généralement une machine à désoperculer, un bac décanteur, une pompe à miel, un extracteur à miel et parfois une centrifugeuse, comme c'est le cas ici à "La Goutte de miel". En fin de circuit, les cadres sont secs et prêts à être réutilisés.

Malgré le manque d'espace dans l'atelier-laboratoire, Damien et Caroline parviennent à tout organiser avec brio. Caroline nous présente avec fierté la gamme de produits proposés en boutique : moutarde au miel, vinaigre de miel, baume hydratant (en pot ou en stick), nougat aux amandes, bonbons et sucettes au miel, liqueurs de miel (acacia ou lavande). De quoi ravir les papilles les plus exigeantes et adoucir les caractères les plus rudes. Croyez-moi, ces produits sauront vous séduire !

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