Ca bouge du côté des Chemins de fer de Provence. Communément appelée « train des pignes », la ligne n'avait
plus fait l'objet de travaux aussi importants depuis près de 30 ans.
Pour un tracé transportant 470 000 voyageurs par an de Nice à Digne, il était temps ! Et ce n'est que le début car les 55 millions d'euros de budget prévus s'étalent jusqu'en 2013.(1)
« C'est une ligne aussi bien empruntée par les écoliers tous les jours que par les touristes en saison estivale, rappelle Patrick Allemand, premier vice-président du conseil régional. De plus, dans
sa partie haute, elle joue un véritable rôle de service public. Le contrat de projet signé avec l'État prévoit tout une série de travaux ».
Déjà 8 km de voies rénovées (novembre 2009)
Depuis l'année dernière, 8 kilomètres de voies ont été remplacées, essentiellement sur le bas de la ligne au niveau des gares de Lingostière et à St-Martin-du-Var : « C'est la première fois en 100
ans que du rail neuf a été mis sur le parcours ! », souligne avec malice un intervenant du chantier.
Des garde-corps ont été mis en place dans les zones où la voie est surélevée afin de protéger le personnel lors de ses interventions et des tabliers métalliques ont également été posés.
48 points bientôt sécurisés
Actuellement, les travaux sont rallentie car il est fifficile pour les ouvriers d'intervenir sur un sol gelé.
Mais, dès le printemps prochain, le chantier repart avec le remplacement de 19 km de rails entre Digne et Plan-du-Var (coût : 10 millions €). Ce seront ensuite les 25 km de voies entre Nice et
Plan-du-Var qui seront changées d'août 2010 à juin 2011 pour 30 millions d'euros.
Tout au long de ces travaux, 48 points du parcours seront sécurisés de 2010 à 2013 (ponts, tunnels, falaises...) pour un total de 15 millions d'euros. « Ces aménagements et le nouveau matériel vont
améliorer la cadence des trains », ajoute Patrick Allemand.

Nouveaux autorails
Car, en plus de l'autorail corse rénové et prêté par l'Île de beauté qui devrait être prêt début 2010, la Région a
commandé quatre autorails dont la construction a pris un peu du retard. Le premier exemplaire est arrivé à la gare de Nice, inauguration le 12 février à 10h45. Les trois autres au
printemps.
Ces nouvelles machines devraient pouvoir circuler, si tout va bien, après essais, pour l'été 2010 (coût : 19 millions d'euros). De quoi partir à la découverte des charmes de l'arrière-pays dans des
rames flambant neuves et rutilantes pour les beaux jours.
1. Il se répartit comme suit : 20 Me de la Région, 15 Me du conseil général des A.-M., 10 Me de l'Europe, 7 Me du Département 04 et 3 Me de la communauté urbaine.
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